按照德國Brockhaus大字典的解釋，德國商展起源于11-12世紀(jì)時(shí)期的市集，其歷史悠久，為世界所公認(rèn)。目前國際上約150個(gè)重要的專業(yè)博覽會中2/3在德國舉辦。除了大型博覽會之外，每年在德國還舉辦大約200個(gè)地區(qū)性的以及大量小規(guī)模的展覽會。
        最重要的展覽地
        根據(jù)漢諾威展覽會提供的資料，當(dāng)前全球前五大展場中(以展館面積來比較)，德國即占了三名，其中以德國漢諾威展場的規(guī)模排名全球首位，法蘭克福及科隆兩展場則分列第三、第四名，至于在德國排名第四的杜塞爾多夫展場則排名全球第九大。其他最重要的博覽會城還有：柏林、埃森、漢堡、萊比錫、幕尼黑、紐倫堡和斯圖加特。
        德國的博覽會多是由一個(gè)或幾個(gè)經(jīng)濟(jì)部門舉辦的專業(yè)性博覽會，并且每個(gè)展覽會城市都有自己獨(dú)具特色的博覽會。幾個(gè)主要的展覽公司是：漢諾威展覽公司、法蘭克福展覽公司、科隆展覽公司、杜塞爾多夫展覽公司、柏林展覽公司以及慕尼黑展覽公司。
        據(jù)德國商展事務(wù)委員會(AUMA)的消息，德國商展業(yè)務(wù)近年一直呈快速增長，不但參展廠商數(shù)量增加，展出面積也已擴(kuò)大。根據(jù)AUMA調(diào)查，約有37％的德國參展廠商計(jì)劃在2000/2001年間將參展預(yù)算提高，而另有47％則將維持原來預(yù)算。
       德國以外的展覽地
        當(dāng)前德國大型展覽公司除了在國內(nèi)擴(kuò)建展館以及積極在國內(nèi)外爭取參展廠商外，同時(shí)也與國外展場合作，在德國以外地區(qū)辦展。1998年德國展覽公司總計(jì)在國外舉辦195項(xiàng)展覽，比1997年增加了20項(xiàng)，1999年其海外展覽重心則放在亞洲、中東歐及拉丁美洲等地，展覽總數(shù)將超過200項(xiàng)。德國聯(lián)邦政府也支持并贊助德商在國外參加展覽，其主要展出地點(diǎn)多集中在亞洲、南北美洲等區(qū)，如1998年4月首次在上海舉辦了德國消費(fèi)品展覽會(KONSUHERMA)。